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    巴图尔台吉的尸身穿戴整齐华丽的鞑靼贵族服饰，平躺在铺着锦缎的棺底。

    漠北极度的干燥气候发挥了作用，尸体并未出现严重的腐败迹象，皮肤呈现深褐色，紧贴在骨骼上，但大致轮廓保存完好。

    他的脸上覆盖着一副制作精美的黄金面具，遮住了面容。

    苏乔不再犹豫，戴上随身携带的薄鹿皮手套，向萧纵点了点头。

    萧纵会意，一手持烛靠近棺椁上方，一手稳住苏乔。

    苏乔跨步上前，直接小心翼翼地踏入棺椁之内，踩在尸体旁的锦缎上，蹲下身，开始近距离检视。

    她先轻轻取下了那副沉甸甸的黄金面具。

    面具下的面孔暴露在烛光下。

    双眼圆睁，瞳孔虽已浑浊扩散，但仍能看出死前瞬间的僵直与突出，嘴巴微张，一截深紫色的舌头抵在齿间，并未完全缩回。典型的窒息死亡征象。

    “蜡烛再近一些。”苏乔低语，声音在寂静的墓室中几乎微不可闻。

    萧纵手腕稳稳地将烛火又向前送了半尺。

    苏乔伸出戴着手套的手指，开始解开死者颈间华丽服饰的繁复工字扣。

    触及脖颈皮肤时，她眉头微微一蹙——手感不对。

    正常颈椎的连接处应有平顺的弧度，但她指下触及的骨骼，却有一种不连贯的、轻微错位的感觉。

    她加快动作，将衣襟更向下解开，彻底暴露出了死者的脖颈。

    烛光清晰照亮了那一段深褐色的皮肤，上面赫然印着一道深深的、呈斜向上方向的紫黑色勒痕，痕迹边缘清晰，甚至能看出绳索的纹理压印。

    勒痕在颈后交叠，符合自缢的特征。

    “阿纵，搭把手，将他小心翻过去。”苏乔低声道，她要查看后颈的勒痕交汇情况以及可能的其他伤痕。

    萧纵闻言，立刻将蜡烛交给苏乔，自己则探身入棺，双手稳稳托住尸体的肩部和髋部，将这具已然僵硬的尸身侧转，然后缓缓翻成俯卧姿态。

    后颈完全暴露。

    她心中已然明了。

    “好了，翻回来吧，恢复原状。”苏乔示意。
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